Containerele reprezinta una dintre multiplele posibilitati de transport containerizat existente. Containerele sunt in principiu, de doua categorii: containere standard, cunoscute si sub denumirea de containere ISO sau containere intermodal si containere non-standard.

Configuratiile acestor containere sunt:

Containerele  uscate sunt utilizate pentru transportul marfurilor generale. Incarcarea acestora se face pe la partea din spate. Mai sunt cunoscute si sub denumirea de containere cub (cube containers). Sunt construite cu o inaltime standard de  8 feet 6 inches (2.59 m) dar mai pot fi construite si cu o inaltime de  9 feet 6 inches (2.895 m) acestea din urma fiind cunoscute drept containere cub inalte (high cube containers)

Containere izolate (termice) -sunt utilizate pentru transportul marfurilor reci sau congelate. De asemenea se utilizeaza la transportul marfurilor sensibile la diferente de temperatura. Acestea au pereti izolati fara a avea o instalatie de racire

Containere refrigeratoare au aceeasi configuratie ca si cele isolate, in plus prezinta o instalatie de racier.

Containere cu platforma isi gasesc utilizarea in transportul marfurilor grele, nu au pereti laterali, dar pot avea pereti de capat. Peretii existenti pot fi rabatati spre interior atunci cind nu exista incarcatura.

Containere deschise deasupra (open top) sunt utilizate pentru transportul incarcaturilor grele, inalte sau vrac. Acestea arata ca o cutie fara capac ce poate fi incarcata pe la partea de sus.
 
Containerele tanc sunt utilizate pentru transportul marfurilor lichide. De fapt contin o cisterna inchisa intr-o colivie metalica de dimensiunile unui container.
 
Toate aceste containere sunt construite la dimensiunile standard:

-latime: 8 feet (2.438 m)
-inaltime: 8 feet 6 inches (2.59 m) sau 9 feet 6 inches (2.895 m)
-lungime : 20 feet (6.096 m) sau 40 feet (12.192 m)